Wat zijn Curly Horses? Curly Horses zijn paarden met krullen. Niet alleen de manen en staart, maar ook de vacht, vetlokken, oorharen en wimpers zijn gekruld. Curlies komen voor in veel typen en maten, van pony tot paard. De meeste Curlies hebben echter een stokmaat tussen de 1.45m en 1.55m. Wat ze allemaal met elkaar gemeen hebben is dat ze sober, sterk en werkwillig zijn en vooral hun krullende vacht waar ze hun naam ook aan te danken hebben. Verder staat de Curly bekend om zijn zachtaardige, kalme, rustige, intelligente en vriendelijke karakter. Curlies komen voor in alle gangbare paardenkleuren. Curly Horses zijn sterke paarden met sterke benen en hoeven, ze zijn sober in onderhoud en kunnen extreem lage temperaturen aan door hun dikke vacht.
Karakter
Curly Horses staan bekend om hun vriendelijke karakter. Ze zijn van nature kalm en op mensen gericht. Veulens hebben vaak vanaf de geboorte al veel affiniteit met mensen. Intelligentie en een ‘koel’ hoofd tijdens moeilijke situaties zijn typerend voor de Curly. Dit alles maakt de Curly tot ideaal familiepaard. Zoals ze in Amerika zeggen “Gentle enough for a child, tough enough for a man".
Krullen
De vacht van de Curly is het meest in het oog springende kenmerk van de Curly. De vacht is namelijk, vooral in de winter, krullend. Er bestaan veel variaties in de vacht van Curly Horses. In de winter kan de Curly vacht vergeleken worden met schapenvacht qua uiterlijk en textuur. In de zomer zie je vaak nog wel golfjes maar is de vacht te kort om echt te krullen. De manen, maantop, haren in de oren en de sokken blijven vaak wel het hele jaar door krullend.
Er zijn verschillende gradaties in 'krul' die Curlies kunnen hebben, variërend van hele kleine microkrullen tot heel licht golvend. Er zijn ook, hoewel dit zeer tegenstrijdig klinkt, zogenaamde 'Smooth coated Curlies' oftewel Curlies zonder krullen! Deze Curlies kunnen geboren worden uit twee krullende ouders maar hebben zelf geen krullen in de vacht. Deze paarden zijn echter vaak wel net als de krullende Curlies hypoallergeen en hebben verder dezelfde raskenmerken.
De verzorging van de vacht van de Curly is hetzelfde als voor niet krullende paarden. Voor het poetsen maken de krullen niets uit want je poetst gewoon door de krullen heen, dat gaat heel makkelijk.
Gebruik
Door de diversiteit binnen het ras is er voor elke paardensportdiscipline wel een geschikte Curly Horse te vinden, van dressuur of springen tot verschillende western disciplines en van endurance tot voltige. Door hun goede karakter en veelzijdigheid zijn het echte allround paarden. Er zijn naast de Curlies met drie basisgangen ook zogenaamde Gaited Curlies. Dit zijn Curlies waar vaak Missouri Fox Trotter bloed inzit. Een klein aantal Curlies is zelfs dubbel geregistreerd, zowel vol geregistreerd als Curly Horse als ook als Missouri Fox Trotter.